De huidige Smirnoff vodka wordt nog steeds gemaakt volgens recept “no.21” van Pjotr Arsenjevitsj Smirnov maar toch kan de smaak wereldwijd iets verschillen doordat het wordt geproduceerd op maar liefst vijf continenten. Het recept bestaat uit gedemineraliseerd water en graan welke driemaal gedistilleerd wordt om daarna te worden gefilterd over houtskool van de zilverberk. Smirnoff vodka heeft een zachte en neutrale smaak met een duidelijk karakter van granen. Door zijn neutrale karakter is Smirnoff een uitstekende mix vodka.
Pjotr Arsenjevitsj Smirnov begon zijn destilleerderij in de tijd van het tsaristische regime, in 1864 te Moskou. In 1875 werd zijn zoon Vladimir Smirnov geboren en hij zette het levenswerk van zijn vader voort, tot in 1917 de productie aan banden werd gelegd. Tijdens de Oktoberrevolutie kwamen de Bolsjewieken aan de macht en alle private bedrijven moesten sluiten.
Smirnov vlucht uit Rusland en begon opnieuw met de productie van Smirnoff in Parijs, om de familienaam eer aan te doen. In 1933 begon de productie van Smirnoff in de Verenigde Staten, maar daar hield men alleen maar van whisky. De nieuwe baas van Smirnoff, John Martin bedacht toen het plan om de vodka te lanceren als ‘witte whisky’, en de verkoop van Smirnoff stijgt voortdurend.
Volgens de woordvoerders van Smirnoff zijn de vele cocktails als Bloody Mary, Moscow Mule, Screwdriver en Vodka Martini, door Smirnoff geïnspireerd en vandaag de dag is de vodka volledig geïntegreerd in de Amerikaanse cultuur.